Dionysus/Bacchus

Dionysos (oder Dionysus, bei den Römern Bacchus) war der griechische Gott des Weines und des Theaters sowie der Erwecker rituellen Wahnsinns und der Ekstase. Obwohl er ein später Neuankömmling in der griechischen Mythologie war (möglicherweise aus Anatolien oder sogar Nordafrika), war er dennoch eine bedeutende Gestalt und einer der zwölf Olympier. Er war der Sohn des Zeus und der Semele, der sterblichen Tochter des Königs Kadmos von Theben, obwohl er in anderen Versionen des Mythos ein Sohn des Zeus und der Persephone war. Vor seiner Geburt überredete Zeus’ eifersüchtige Gemahlin Hera Semele dazu, Zeus zu zwingen, sich in seiner ganzen Herrlichkeit zu zeigen, wohl wissend, dass dies sie töten würde, doch Zeus rettete den ungeborenen Dionysos, indem er ihn in seinen eigenen Oberschenkel einnähte und ihn später als stattlichen, vollständig erwachsenen Jüngling zur Welt brachte. Nach vielen Jahren des Umherwanderns im Osten kehrte er nach Griechenland zurück, um seinen eigenen Kult mit seinen frenetischen bacchischen Riten zu begründen.