Erinyen (Furien)

Die Erinyen (auch die Furien, oder manchmal die Eumeniden, die „Wohlgesinnten” oder „Gnädigen”) waren weibliche, chthonische Rachegottheiten oder übernatürliche Verkörperungen des Zorns der Toten. Obwohl ihre Zahl unbestimmt ist, werden gewöhnlich drei anerkannt: Alekto („die Unaufhörliche”), Megaira („die Neidische”) und Tisiphone („die den Mord Rächende”). Sie entstanden, als der Titan Kronos seinen Vater Uranos entmannte und dessen Geschlechtsteile ins Meer warf – die Erinyen gingen aus den Blutstropfen hervor, während Aphrodite aus dem Meeresschaum geboren wurde. Sie galten als Verfolgerinnen sterblicher Männer und Frauen, die gegen die natürlichen Gesetze verstießen, insbesondere derjenigen, die durch den Mord an Familienmitgliedern verwandtschaftliche Bande brachen. Wenn sie nicht auf der Erde Opfer verfolgten, verweilten die Furien dem Glauben nach im Tartaros, wo sie die Seelen der Verdammten mit ihren Qualen peinigten.