Philoktetes

Philoktetes war der Sohn des Königs Poias von Meliböa und erlangte früh Ruhm als Bogenschütze. Er (oder nach anderen Überlieferungen sein Vater Poias) war der Einzige, der bereit war, den Scheiterhaufen des Herakles zu entzünden (um dessen Qual durch das vergiftete Hemd zu beenden, das ihm seine Frau unwissentlich gegeben hatte), wofür Herakles ihm seinen Bogen und seine vergifteten Pfeile überließ. Als einer der vielen angesehenen Griechen, die um die Hand der Helena von Sparta warben, war er verpflichtet, am Trojanischen Krieg teilzunehmen, um sie zurückzuholen. Auf dem Weg nach Troja wurde er jedoch auf der Insel Lemnos (oder Chryse) zurückgelassen, wo er eine Schlangenwunde am Fuß erlitt, die eiterte und einen fürchterlichen Gestank verbreitete, sodass Odysseus seine Männer überredete, ohne ihn nach Troja weiterzusegeln. Der gefangene trojanische Seher Helenos offenbarte später unter Folter, dass die Griechen Philoktetes sowie den Bogen und die Pfeile des Herakles benötigten, um den Krieg zu gewinnen, und Odysseus und Diomedes kehrten nach Lemnos zurück, um ihn zu holen. Er gehörte zu jenen, die im Trojanischen Pferd versteckt waren, und tötete während der Plünderung der Stadt zahlreiche berühmte Trojaner. Nach dem Krieg kehrte er in seine Heimat Meliböa zurück, wo er auf einen Aufstand stieß, und von dort zog er weiter nach Italien.